ΣΤΟ ΣΤΡΑΤΟΠΕΔΟ «ΤΑΞΙΑΡΧΟΥ ΡΑΠΤΟΠΟΥΛΟΥ» – Μνήμη Πεσόντων στη Μάχη της Κρήτης

Στο επιβλητικό Μνημείο Πεσόντων στην κορυφή του λοφίσκου εντός του στρατοπέδου «Ταξιάρχου Ραπτοπούλου» στην Αγιά, τελέστηκε χθες στις 11 το πρωί επιμνημόσυνη δέηση παρουσία στρατιωτικών και πολιτικών Αρχών, εκπροσώπων συλλόγων, φορέων και κατοίκων της περιοχής τιμώντας την μνήμη των πεσόντων της Μάχης της Κρήτης στην πολύπαθη αυτή  πεδινή περιοχή της ενδοχώρας.

Αμέσως μετά ακολούθησαν, ομιλία για τα ιστορικά γεγονότα από τον συνταγματάρχη πυροβολικού κ. Χρήστο Παπαντωνίου, καταθέσεις στεφάνων, ενός λεπτού σιγή, ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου από τη μπάντα της 5^ης Μεραρχίας Κρητών και άγημα που είχε παραταχθεί ενώ τραγουδήθηκαν ριζίτικα από παρέα του παραδοσιακού Συλλόγου “ΕΤΕΟΚΡΗΤΕΣ”, για να κλείσει η εκδήλωση  με κέρασμα που παρέθεσε η μονάδα και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Αγιάς.

ΑΠΟΣΠΑΣΜΑΤΑ ΟΜΙΛΙΑΣ

Λεπτομερέστατη αναφορά στα ιστορικά γεγονότα έκανε ο συνταγματάρχης πυροβολικού κ. Χρήστος Παπαντωνίου, ο οποίος μεταξύ άλλων, επεσήμανε και τα εξής: «Στην τοποθεσία που βρισκόμαστε, πριν από 77 χρόνια, τον Μάιο του 1941 κατά την Μάχη της Κρήτης – εξελίχθηκαν μερικές από τις πιο φονικές συγκρούσεις μεταξύ των ελληνικών στρατιωτικών δυνάμεων που υπερασπιζόταν το νησί και των γερμανικών δυνάμεων εισβολής.

Η Δύναμη του 8^ου Συντάγματος Πεζικού αποτελείται από 40 αξιωματικούς και 800 οπλίτες οι οποίοι είχαν μόλις προλάβει να λάβουν εκπαίδευση λίγων ημερών στο κέντρο εκπαίδευσης της Καλαμάτας, καθόσον είχαν αποβιβαστεί εσπευσμένα στις 22 Απριλίου στα Χανιά για να ενισχύσουν την άμυνα της Κρήτης. Ο οπλισμός που κατείχαν στα χέρια τους ήταν εξαιρετικά απαρχαιωμένος αποτελούμενος από τυφέκια Γκρα και Μάουζερ, ενώ συνολικά υπήρχαν μόλις 4 πολυβόλα Σαιντ Ετιέν με λίγα πυρομαχικά.  

Όταν στις 06.30’ το πρωί της 20^ης Μαΐου, ξεκινά η Γερμανική από αέρος εισβολή στην Κρήτη, στην περιοχή που βρισκόμαστε, προσγειώνονται αλεξιπτωτιστές του Τάγματος Μηχανικού της πανίσχυρης 7^ης Μεραρχίας Αλεξιπτωτιστών του Αντιπτεράρχου Κουρτ Στούντεντ. Η αντίσταση που προβάλλουν οι άνδρες του Ελληνικού Στρατού του 8^ου Συντάγματος Πεζικού μαζί με τους ένοπλους χωρικούς κυρίως από τον Αλικιανό, έναντι των πάνοπλων γερμανών αλεξιπτωτιστών είναι μνημειώδης. Οι πολεμικές εκθέσεις του 8^ου Συντάγματος αναφέρουν: «… άπαντες οι προσγειοθέντες πλησίον των γραμμών μας εφονεύθησαν. Οι άνδρες καίτοι σχεδόν αγύμναστοι, διετήρησαν την ψυχραιμίαν των και επολέμησαν γενναίως…».

Η επίσημη ιστορία της Νέας Ζηλανδίας επισημαίνει τον ηρωισμό των ανδρών του Συντάγματος ενώ προσθέτει ότι πολλοί άοπλοι στρατιώτες του Συντάγματος εξοπλίσθηκαν από τους νεκρούς αλεξιπτωτιστές.

Η συμβολή του Συντάγματος στη Μάχη της Κρήτης έχει αναφερθεί ιδιαιτέρως στην επίσημη Ιστορία της Νέας Ζηλανδίας, καθότι με την ηρωική αντίσταση που προέβαλαν οι άνδρες του, κατάφεραν να εμποδίσουν την κυκλωτική κίνηση που σχεδίαζε το γερμανικό επιτελείο για να αποκόψει τις συμμαχικές δυνάμεις που αμυνόταν στο Μάλεμε.  

Κατά τη διάρκεια του 6ήμερου αγώνα του Συντάγματος στη Μάχη της Κρήτης, θα πέσουν ηρωικά στο πεδίο της Μάχης, δύο Ταγματάρχες του Συντάγματος, δύο Ευέλπιδες διμοιρίτες και εξήντα οπλίτες. Η ελληνική πολιτεία αποφάσισε το έτος 1953 επί Δημαρχίας Νικολάου Σκουλά, να ανεγείρει το μνημείο που βρισκόμαστε με σκοπό να μας θυμίζει τον ηρωισμό και τη θυσία των ανδρών του 8^ου Συντάγματος Πεζικού κατά την Μάχη της Κρήτης, επιβεβαιώνοντας έτσι τα λόγια του Περικλή στο Επιτάφιο, όταν σε δημόσιο λόγο του στους Αθηναίους αναφερόμενος στους ηρωικούς νεκρούς, επισημαίνει: «…Εγώ τολμώ να πιστεύω πως οι άνδρες που δοξάστηκαν με τα έργα τους, με έργα μόνο θα ταίριαζε να τιμηθούν…», κατέληξε ο κ. Παπαντωνίου.           

 Γιάννης και Ηλίας Κάκανος